L’enfance se passe loin des Pyrénées, mais celles-ci font l’objet des vacances d’été. Le mythe des montagnes lointaines et inaccessibles se construit, jusqu’à ce qu’il traverse à 17 ans la chaîne d’Ouest en Est avec un ami.
Dès lors, la pratique de la montagne devient régulière, et sa vie tourne toujours autour. La photographie sera un prétexte, ou le ciment qui le lie aux montagnes. L’envie de voyager plus loin s’assouvit avec un périple presque initiatique au Zanskar. Samuel voyage aussi par procuration, à travers des cartes qu’il crée pour différents magazines ou livres. Il a collaboré très étroitement à tous les ouvrages de Laurent Lafforgue.